Le blog de Ralph

Ce combi aménagé roule à la seule force du soleil. Du coup, la famille Belan peut y couler des jours heureux... un peu partout !

Brett et Kira Belan, un couple d’américains originaires de l’Oregon et engagés pour l’environnement, se sont lancés en famille dans un magnifique projet. Lui est ingénieur en génie mécanique, elle, créatrice de produits cosmétiques bio. Ils fabriquaient déjà leur propre énergie quand leur est venue l’envie de réaliser un rêve : descendre la côte pacifique à bord d’un van autosuffisant. Un rêve devenu réalité.

En 2016, Brett achète un combi Volkswagen de 1973 : tout un symbole ! Après avoir réalisé quelques tests sur une golfette (ces petites voitures qu’utilisent les golfeurs pour se déplacer sur le terrain), il décide d’installer des panneaux photovoltaïques sur son nouveau joujou. C’est un projet ambitieux.

Le principal avantage d’un tel véhicule est qu’il possède un toit suffisamment grand pour pouvoir y placer quatre panneaux solaires ! Astucieux, il fabrique même un système avec des vérins pour permettre d’incliner plus ou moins le plateau afin de capter plus efficacement la lumière du soleil. L’énergie récupérée est ensuite stockée dans des batteries premier prix fabriquées à base de plomb et installées sous la banquette arrière.

Grâce à ce système et avec une journée de charge, le van est capable de parcourir jusqu’à 80km par jour… à condition d’avoir suffisamment de luminosité. Dans le cas inverse, Brett a prévu une installation classique pour raccorder le minibus à n’importe quel chargeur de véhicule électrique.

Une fois équipé, le couple a pu embarquer pour sa grande aventure ! Depuis juillet 2016, accompagnés de leurs deux filles (Lyric, 8 ans et Brook, 5 ans), Brett et Kira ont quitté leur domicile pour vivre sur la route ! « Ce voyage est une occasion pour nous de ralentir, de jouer de la musique, de profiter de la nature et, surtout, de notre famille »

Au total, ce projet ne leur a coûté que 22 300€ + le prix d’achat du van. Aujourd’hui, cette famille ne dépense pas un centime pour du carburant (sauf quand le soleil est capricieux) et se déplace sans polluer ! Elle a également adopté un mode de vie plus simple pour retrouver le plaisir de vivre.

Une aventure courageuse et respectueuse de l’environnement qui fera certainement bien des envieux !